Cobertura de Medicare para equipo médico duradero

Medicare define equipo médico duradero (durable medical equipment, DME) como el equipo médico reutilizable que se considera médicamente necesario. Su médico u otro proveedor de cuidado de la salud determina qué equipo usted necesita según las pautas de Medicare. El proveedor evalúa su condición de salud, qué equipo puede usarse en su domicilio y qué equipo puede usar usted.

La Parte B de Medicare cubrirá el equipo médico duradero que se considere médicamente necesario si usted cumple los requisitos de cobertura.

Para que la Parte B de Medicare lo cubra, el equipo médico duradero debe:

• Ser recetado por su médico o su proveedor de cuidado de la salud
• Tener un propósito médico, debido a una enfermedad o lesión
• Ser apto y necesario para usar en el hogar (aunque también puede usarlo fuera del hogar)*
• Durar tres años o más en lo posible
• Ser proporcionado por ciertos distribuidores de suministros médicos aprobados por Medicare

*Nota: Si vive en un centro de cuidado a largo plazo, Medicare lo considera su domicilio. Sin embargo, si se encuentra en un centro de enfermería especializada, dicho centro es responsable de cualquier equipo médico duradero que se le proporcione.

Algunos ejemplos de equipo médico duradero son los andadores, las camas de hospital, los equipos de oxígeno a domicilio, los equipos (y suministros) de autodiagnóstico de la diabetes y ciertos nebulizadores y sus medicamentos (no desechables). Las sillas de ruedas y los escúteres eléctricos también se incluyen en la lista de equipo médico duradero, pero se aplican normas adicionales. (Consulte a continuación.)

Por lo general, Medicare paga un solo equipo médico duradero por condición de salud en particular por única vez. Además, Medicare normalmente solo paga la forma más básica del equipo que se necesita.

Aunque la siguiente lista no es completa, y es posible que haya otros artículos cubiertos, los siguientes son algunos ejemplos de artículos comunes de equipo médico duradero que con frecuencia están cubiertos por la Parte B de Medicare.

Algunos ejemplos de equipo médico duradero cubierto por Medicare:

• Glucómetros y tiras para medir la glucosa
• Bastones
• Dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (continuous positive airway pressure, CPAP) [máquinas de CPAP]
• Muletas
• Camas de hospital
• Bombas de infusión (algunos medicamentos las necesitan)
• Nebulizadores y medicamentos nebulizados
• Equipos, suministros y accesorios de oxígeno
• Escúteres eléctricos
• Camas y colchones antiescaras
• Prótesis, órtesis (por ejemplo, abrazadera ortopédica) y suministros
• Bombas de succión
• Andadores
• Sillas de ruedas

Esta no es una lista completa, y algunos equipos están sujetos a condiciones específicas de cobertura. Para ver más, haga clic aquí.

Medicare también cubre ciertos medicamentos con receta, medicamentos y suministros que usted podría usar con su equipo médico duradero.

Si no está seguro de si la Parte B le cubre un artículo de esta lista, lo mejor es que se comunique con el proveedor de su plan. Si no ve un artículo que necesita en esta lista, hable con su médico o su proveedor de cuidado de la salud para saber si el artículo se considera médicamente necesario, y luego con el proveedor de su plan para ver si usted califica para que Medicare lo cubra. Medicaid podría ofrecer cobertura para algunas cosas que Medicare no cubre, así que téngalo en cuenta si también tiene Medicaid.

Hay algunos tipos de equipo médico duradero y suministros que Medicare no cubrirá.

• Artículos que modifican su hogar, como rampas o puertas ensanchadas
• Equipos destinados a usos fuera del hogar
• Equipo médico duradero que no es adecuado para su uso en el hogar, como las unidades de baño de parafina que se usan en hospitales o en centros de enfermería especializada
• La mayoría de los artículos que se considera que ofrecen conveniencia o comodidad (por ejemplo, aparatos de aire acondicionado)
• Artículos que se tiran después de usarlos o que no se usan con el equipo (por ejemplo, catéteres)

Medicare puede ayudarle a pagar su silla de ruedas manual si se cumplen todas las condiciones siguientes:

• Su salud le dificulta los movimientos por su hogar. Esto significa que, incluso con la ayuda de un andador o bastón, tiene problemas significativos en su hogar para realizar las actividades de la vida diaria. Por ejemplo, para ir al baño, acostarse y levantarse de la cama, sentarse y levantarse de la silla, bañarse y vestirse.
• Puede usar la silla de ruedas usted mismo sin inconvenientes o siempre tiene a alguien que le ayude a usarla.
• Su médico firma un pedido por escrito para el equipo. Normalmente, antes de que su médico apruebe el pedido, deberá hacerle un examen en persona.
• Usted recibe el equipo de un distribuidor aprobado por Medicare.

Medicare solo le ayudará a pagar un escúter o una silla de ruedas eléctrica si:

• Cumple todas las condiciones para una silla de ruedas manual (consulte la sección anterior).
• No puede usar un bastón, un andador o una silla de ruedas manual, pero puede usar un escúter o una silla de ruedas eléctrica sin inconvenientes.

En la mayoría de los casos, Medicare no cubre suministros médicos desechables que se utilizan una vez y luego se tiran. Sin embargo, algunos pueden estar cubiertos, por ejemplo, las tiras para medir la glucosa para las personas con diabetes. Deberá consultar directamente a Medicare o al proveedor de su plan de Medicare si el artículo que necesita está cubierto. A veces, es posible que la Parte D proporcione cobertura. Por ejemplo, algunos suministros para la diabetes también están cubiertos por la Parte D.

*Nota: Si califica para recibir asistencia médica a domicilio de Medicare, es posible que Medicare cubra ciertos suministros desechables, como suministros intravenosos, gasas o catéteres.

La Parte B de Medicare Original cubre el equipo médico duradero cuando su médico o su proveedor de cuidado de la salud inscrito en Medicare se lo receta para que usted lo use en su hogar. Una vez que tiene la receta del médico, puede llevarla a cualquier distribuidor inscrito en Medicare. Medicare paga el 80% de la cantidad aprobada (después de que usted alcanza su deducible de la Parte B) y luego usted paga el 20% restante.

Si su condición de salud cambia y usted necesita otro tipo de equipo, normalmente necesitará una nueva receta de su médico para que lo cubran. 

Los planes Medicare Advantage (Parte C) están obligados a cubrir todo lo que cubre Medicare Original. Esto se aplica tanto al equipo médico duradero como a otros beneficios cubiertos por el plan. La principal diferencia entre Medicare Original y Medicare Advantage radica en cómo se cubre un equipo médico duradero. Por ejemplo, un plan Medicare Advantage puede exigir una preautorización para que se cubran los artículos. También es posible que tenga que usar un médico y un distribuidor aprobado por Medicare que estén en la red del plan.